赵珩放下笔，站起身。
“学生此来，除了追随老师的脚步，还有一桩父皇的旨意。”
他停顿了一下，纠结着用词。
“父皇……命我来，给您送刀鞘。”
刀鞘。
两个字出口。
苏婉卿的心猛地揪紧，视线不由自主地投向林川。
林川脸上的笑意未减。
仿佛他一直就在等赵珩说出这句话。
“王承恩的仪仗，出盛州了？”林川问道。
赵珩点点头：“老师料事如神。父皇命王公公大张旗鼓，沿途宣讲，安抚江南士子之心。而命我……快马加鞭，赶在王公公之前，找到您。”
“然后呢？”林川问道，“找到我，然后做什么？把我绑了，押送回京，交给大理寺论罪？”
“自然不是！”赵珩脱口而出。
“臣问殿下一个问题……殿下觉得，什么是刀？”
赵珩一愣。
林川踱步到桌边，重新拿起了那张画满了框线的“五年计划”。
“殿下，觉得，这算不算刀？”
赵珩一怔。
“驰道修到漠北，算不算刀？”
“高炉日产千斤，算不算刀？”
“新学遍布州县，算不算刀？”
林川每问一句，赵珩的心就往下沉一分。
他明白了。
这些，都是刀。
是比那些士族大户抄家灭族，更锋利，更可怕，更能从根子上改变一个王朝的刀。
“陛下让你来送刀鞘，你来了。”
“但刀鞘是什么，可是殿下你说了算的。”
林川将那张图纸，重新按在赵珩面前。
“刀鞘……是什么？”赵珩喃喃道。
林川点点头。
“王承恩的圣旨，是做给天下人看的，是告诉那些士族豪强，朝廷要收手了，你们可以安心了。这是‘鞘’的表象。”
“而殿下你，才是这‘鞘’的内里。”
林川的手指，在图纸上轻轻敲了两下。
“我用最野蛮的法子，在最短的时间里，把江南这块最肥的地，砸了个稀巴烂。”
“最重要的几个士族大户，都没了。”
“大量的土地、财富、人口，都成了一滩烂泥。”
“烂泥，需要平整，然后种上种子。”
“对殿下你来说，这就是最好的一张白纸。”
“我负责砸烂，你负责重建。”
“我负责杀人，你负责安民。”
“我唱白脸，当那个酷吏、屠夫，人人得而诛之。”
“你唱红脸，当那个仁君、救主，收获所有民心。”
“殿下，这才是陛下让你来送‘刀鞘’的真正用意。他不是要我这把刀消失，而是要这把刀，名正言顺地，交到你这个太子手里。”
“从今往后，江南，就是你的试验田。”
“这五年计划，就是你的开山斧。”
“我给你砸出的这天大的窟窿，现在，轮到你去填了。”
这番话，字字如惊雷。
赵珩只觉得一股热流直冲头顶。
眼前的一切景象都在扭曲、重组，最后化作一片前所未有的清明。
他一直以为，自己是来收拾烂摊子的。
是来约束林川这匹脱缰的野马。
直到此刻他才明白，他的老师，借着和父皇对弈的机会，竟是为他设下了一个局。
一个让他从“储君”，真正走向“君主”的局。
“可是……”赵珩声音嘶哑，“我该怎么做？江南人心惶惶，百废待兴，我……”
“殿下，你缺什么？”
林川打断他。
“缺钱？”
“国库里还有三千万两银子没花出去。”
“还有，光是顾、陆、朱三家，以及沿途被我抄没的那些大户，家产加起来，也已经超过这个数了。”
“现在最不缺的，就是钱。”
“缺人？”
林川笑了。
“我来到盛州，花了几个月的时间，帮殿下提拔起来的那么多小吏，又搭起了皇商总行的架子，还有从铁林谷带来的学生，如今都散在江南各处，丈量土地，清点府库。”
“他们不认刘正风，也不认朝中诸公，只认我。”
“从今天起，他们也只认殿下。”
“这是殿下的第一支班底。”
“缺名分？”
林川笑得更畅快了。
“殿下奉皇命而来，安抚江南，拨乱反正。”
“王承恩的仪仗就是你最大的名分。谁敢不从，就是抗旨不遵。”
“钱、人、名分，都有了。”
“殿下，你现在要做的，就是把新政的路子，按照五年计划去规划好，把路修起来，把新作坊建起来，把新学堂开起来。让更多的百姓有田种，有赚钱的营生，每年都有闲钱买肉吃、买新衣穿。”
林川拍了拍赵珩的肩膀。
这个在外人看起来无比冒犯的动作，却让苏婉卿心头一暖。
“殿下，治国哪有那么复杂。”
“说白了，就是分钱，分地，给人活路。”
“谁听话，就带着他一起发财。”
“谁不听话，就让他家破人亡。”
“就这么简单。”
赵珩呆呆地看着林川，又看了一眼身旁的苏婉卿。
他读了十几年的圣贤书，学了十几年的帝王术，到头来，竟不如林川这几句粗鄙到极点的话，来得透彻，来得有用。
“老师……”赵珩胸中翻涌着一股说不清的滋味，“您把什么都替我算好了，我倒像个坐享其成的了。”
“殿下可别这么说。”林川摆了摆手，“抄家可是个辛苦活，还得挨骂，名声都臭了。这天底下最难的活儿，都让我干了。殿下你接下来，不过是撒撒钱，安抚安抚人心，都是些轻松的差事。”
一直沉默的苏婉卿，此时忽然开口。
“林侯。”
林川望向她：“娘娘有何赐教？”
苏婉卿笑起来。
“您将这把刀，这无尽的财富和班底，都交给了殿下。”
“那您自己呢？”
她那双素来温柔的眸子，此刻亮得惊人，直视着林川。
“一把归了鞘的刀，下一步，又该去往何方？”
这个问题，让刚刚明朗起来的空气，再度凝固。
是啊。
林川把一切都安排好了。
他把太子扶上了马。
那他自己呢？
赵珩的心，也跟着这个问题，悬了起来。
林川看着苏婉卿，没有笑，只是平静地点了点头。
他承认，这位太子妃，看得比太子更远。
“娘娘，我若留在朝堂，最好的结果是什么？”
林川没有直接回答，而是把问题抛了回去。
苏婉卿没有犹豫，直接回答：“以林侯之才，入主中枢，拜相封侯，当可为一代名相，辅佐殿下……开创盛世。”
“名相？”林川摇了摇头，“一个名相，能做些什么？与士大夫周旋，平衡各方势力，修修补补，让大乾这艘船，不至于沉得那么快？”
“这已经很了不起了。”
苏婉卿说的是心里话。
历朝历代，能做到这一点的，又有几人？
“了不起，但不够。”
林川摇头。
“殿下要坐的是龙椅，要看的是整个大乾的疆域。”
“而我的眼睛，要看的，是这疆域之外。”
林川伸出手，在空中画了一个圈。
“这天下，有多大？”
苏婉卿一愣，下意识地回答：“东至瀚海，西接流沙，南抵烟瘴，北临大漠……”
“不。”林川打断了她，“这只是我们脚下的这片土地。是史书里写过的，是前人走到过的天下。”
他转过身，目光灼灼地看着赵珩。
“北境之外，女真人生活的更北方，那片冰天雪地的尽头，是什么？有没有比黄金更珍贵的皮毛，有没有比钢铁更坚硬的木材？”
“西域再往西，翻过那片最高的雪山，渡过那片最干的沙漠，又是怎样一番天地？那里的人，信奉着什么样的神明，用着什么样的文字？他们的香料和宝石，能不能为我们换来源源不断的财富？”
“还有南边，越过那片瘴气弥漫的丛林，在那无尽的大海之上，星罗棋布的岛屿里，又藏着多少我们闻所未闻的物产？那些能一年三熟的稻米，那些高产的作物，如果能引进来，大乾还会再有饿死的人吗？”
几句问话，振聋发聩。
赵珩心神俱震。
他从未想过这些。
作为太子，他学的是如何守成，如何治理好已有的疆土，如何平衡好朝堂的势力。
他的老师们，教他的都是祖宗之法，圣人之言。
从未有人告诉他，要去看看外面的世界。
在他眼中，大乾便是天下的中心，四方皆是蛮夷。
可林川描绘的，是一个完全不同的世界。
一个广阔、未知，充满了危险，也充满了无尽机遇的世界。
“殿下只管做个好皇帝。”
林川笑了起来，
“我呢，更想去……”
“开疆??”
“拓土！”