无生之母这一次，可是为了杀死楚风眠，而现身彼岸之间的。
楚风眠虽然逃入到了终结深渊，借助这终结深渊的力量，暂时摆脱了无生之母的追杀，可是他知道，这无生之母绝不会放过自己。
趁着无生之母，毁...
楚风眠左手燧石剑横斩，右手戮血魔剑倒劈，双剑齐出，剑意撕裂虚空，竟在影神尚未凝实的胸膛中央，硬生生劈开一道幽黑裂隙——那裂隙之中，并无血肉，亦无骨骼，只有一片不断旋转、坍缩又再生的暗色漩涡，仿佛一扇被强行撑开的门扉，门后是比虚无更深的“空”。
“不是化身……不是投影……也不是分身。”
楚风眠瞳孔骤然收缩，识海中天命塔嗡鸣震颤，塔尖三枚未启封的本源珠同时亮起微光，映照出那漩涡深处一闪而过的轮廓——一截断裂的脊骨，通体漆黑，表面浮刻着与影神手臂上如出一辙的黑色铭文；脊骨末端，还连着半片残破的、泛着青铜锈色的甲胄残片，甲片边缘锋锐如刃，其纹路竟与燧石剑剑脊上的古老火纹隐隐共鸣！
“那是……炎帝燧天的战甲残片？！”
楚风眠心神剧震，手中燧石剑竟自行震颤，剑身嗡嗡作响，似悲鸣，似呼唤。他从未听闻炎帝燧天曾披甲作战，更无人知晓其甲何名、何铸、何毁。可此刻，这残甲却真实出现在影神体内，且与燧石剑同源共振——绝非巧合。
东影神将喉头一甜，喷出一口黑血，脸色惨白如纸，嘶声怒吼：“住手！你根本不知你在撕开什么！”
他话音未落，影神胸膛裂隙猛然扩张，一股沉寂万古的威压轰然爆发！那不是至强者的威压，而是凌驾于彼岸之上的、属于“纪元之前”的气息——苍凉、死寂、带着不可违逆的法则意志。周围天地瞬间失声，连风都凝滞不动，七位影子城至强者齐齐跪伏在地，筋骨寸断，鲜血自七窍涌出，竟连维持站立的姿态都无法做到。
唯有楚风眠，脚下大地寸寸龟裂，身形却如山岳般岿然不动。他左脚踏地，右膝微屈，双臂绷紧如弓，双剑交叉于胸前，以剑锋为界，硬生生撑开一道不足三尺的清明空间。天命塔在他识海中剧烈旋转，九层塔身层层亮起，第七层塔尖浮现出一缕淡金色光晕——那是天命塔复苏至今，首次主动显化“镇界”之力！
“原来如此……”
楚风眠声音低哑，却字字如雷，在死寂中炸开，“你们不是在召唤影神……你们是在‘接引’一截被斩落的‘影之脊’！”
他目光如刀，刺入那裂隙深处：“影子城……从来就不是一座城。它是棺椁。你们七人，是守棺人。而你们口中所言的‘影神’，不过是这截脊骨上残留的意志碎片，在无生之母的‘蚀界之力’浸染下，扭曲、增殖、反向寄生，最终成了你们能驱使的‘伪神’！”
玄影神将咳着黑血，眼中满是惊骇与绝望：“你……你怎么可能知道‘脊’？！那名字……连无生之母的谕令中都未曾明示！”
“因为……”楚风眠缓缓抬起左手，燧石剑剑尖微微上扬，一缕赤金色火苗自剑尖悄然燃起，火苗跳动间，竟映照出炎帝燧天年轻时的侧脸轮廓，“我曾在燧石剑的剑魂记忆里，见过这一幕。”
此言一出，全场死寂。
燧石剑有魂，乃炎帝燧天以自身精魄熔炼百载而成，剑魂即其心印，藏其毕生最痛、最烈、最不可言说之秘。而此刻，楚风眠竟能唤醒剑魂记忆——这意味着，他与炎帝燧天之间，早已超越了“持剑者”与“佩剑”的关系。
东影神将猛地抬头，眼中血丝密布，声音却陡然变得阴冷如毒蛇吐信：“所以……你不是夺剑之人。你是……归来之人。”
楚风眠没有否认。
他只是静静看着那裂隙中缓缓浮起的第二截脊骨残片，其上铭文比第一截更加密集，几乎覆盖全部表面，而铭文间隙处，竟渗出丝丝缕缕的赤金色血线——与燧石剑火纹同色，与他指尖流淌的造化本源同质，更与他眉心悄然浮现的一道细小火痕，完全一致。
“造化本源……不是我修来的。”楚风眠终于开口，声音平静得令人心悸，“是我‘遗落’在此世的……一滴血。”
话音落地，天命塔第七层金光大盛，塔身轰然震颤，一道古老浩瀚的意志自塔心直贯识海——
【……溯源·焚天纪】
【彼岸之前，尚有焚天。】
【焚天纪末，炎帝燧天以身为薪，燃尽九域，镇压‘蚀界之渊’。】
【然渊未灭，唯脊断。脊堕影界，化为‘影之锚’，钉死渊口。】
【燧天陨前，割己脊髓，融天命塔基，铸‘九域剑胚’，散入万古长河，待薪火重燃……】
记忆洪流冲垮识海堤坝，楚风眠眼前不再是影子城废墟，而是焚天纪末日景象——天空崩裂，大地沉沦，一道身影立于深渊之上，背对众生，脊梁如柱，撑起将倾之天。他挥剑斩下自己半截脊骨，鲜血泼洒成河，化作九道赤金剑光，射向九方。最后一道，正没入眼前这座尚未建成的影子城地基深处……
“原来……我不是继承者。”楚风眠闭目，一滴泪无声滑落，落地即燃，化作一朵微小的赤金火焰，“我是……那截脊骨等了万古的人。”
就在他心神震动之际，影神胸膛裂隙中，那两截脊骨残片突然剧烈震颤，黑色铭文疯狂游走，竟开始彼此拼合！拼合处迸发刺目黑光，光中浮现出第三截脊骨虚影——比前两截更加完整，表面铭文却已尽数褪为灰白，唯独脊椎中央，烙着一枚燃烧的赤金印记，形状，赫然是一柄微缩的燧石剑！
“不——！”东影神将发出濒死般的惨嚎，“它在苏醒‘本体意识’！快切断联系！否则影子城将被反噬成灰！！”
晚了。
灰白脊骨虚影缓缓睁开一双空洞的眼窝，没有瞳仁，只有两团旋转的赤金火涡。它低头，看向楚风眠，火涡中竟泛起一丝……熟悉的温度。
“阿燧……”一个声音响起，并非从耳中听见，而是直接在楚风眠灵魂深处震荡，苍老、疲惫，却带着久别重逢的笑意，“你终于……把剑，送回来了。”
楚风眠浑身剧震，僵立当场。
这声音……他听过。在燧石剑每一次共鸣时，在天命塔每一次震颤时，在他每次催动造化本源、血脉沸腾的刹那——都是这个声音，在他血脉最深处低语。
不是炎帝燧天的声音。
是……天命真君。
“你……”楚风眠喉咙干涩，“你才是真正的天命真君？！”
“真君？”火涡中传来一声轻笑，带着无尽沧桑，“我只是……燧天留在天命塔里的最后一道执念，一缕未散的‘薪火意志’。真正的天命真君，早在焚天纪初，便已化入九域剑胚，成为你今日所持之剑的……剑灵根基。”
楚风眠脑中轰然炸响。
所有谜题瞬间贯通——为何天命塔会认他为主？为何燧石剑会臣服于他？为何他能轻易驱动造化本源？为何他的血脉与影神脊骨产生共鸣？
因为这一切，本就是一场等待。
一场由炎帝燧天亲手设下的、跨越两个纪元的局。
“影子城，是你们用蚀界之力，强行禁锢‘影之锚’的牢笼。而你们以为的‘召唤’，不过是不断刺激这截脊骨，让它在痛苦中释放力量，供你们驱策。”楚风眠声音渐渐恢复冷静，目光扫过匍匐在地、面如死灰的七位影子城至强者，“可你们忘了，锚，是用来定住深渊的。而深渊……也会记住，是谁在拉扯它。”
话音未落，那灰白脊骨虚影突然抬手——不是攻击楚风眠，而是五指张开，遥遥按向东影神将头顶。
东影神将连惨叫都未能发出，整个人如被抽去所有骨头，软软瘫倒，身躯迅速干瘪、龟裂，最后化作一捧黑色齑粉，随风而散。齑粉之中，一点微弱的黑光飘向脊骨，被其轻轻吸入。
紧接着是玄影神将、青影……七位至强者，一个接一个，在无声无息中化为齑粉，连反抗的余地都没有。他们毕生修炼的阴影之力、他们的寿元、他们的意志，全都被那脊骨吸走，化作滋养其本体的养料。
影神庞大的阴影身躯正在飞速消散，取而代之的，是一尊高达百丈、通体灰白、脊椎裸露、每节脊骨上都燃烧着赤金火纹的巨人虚影。它没有五官，却让整个影子城所有生灵都感到一种被彻底“看见”的窒息感。
“无生之母……错了。”巨人虚影的声音回荡天地，“她以为蚀界之力可以污染‘锚’，却不知，真正的锚，本就是由‘焚天之火’与‘蚀界之渊’共同锻造。火渊相蚀，方成永恒之定。”
它缓缓转身，面向影子城深处——那里，一座被无数黑色锁链缠绕的古老祭坛正在崩塌。祭坛中央，一尊巨大的、由纯粹阴影构成的母神雕像，正发出凄厉的尖啸，雕像表面裂开蛛网般的缝隙，缝隙中透出的，竟是与燧石剑同源的赤金火焰！
“现在，轮到你了，‘伪母’。”巨人虚影抬起手，指向那崩塌的雕像，“你借‘影之锚’窃取纪元权柄，已逾万载。今日，薪火归位，锚，该收回了。”
话音落下，巨人虚影一步踏出，身影融入虚空，再出现时，已立于祭坛之上。它伸出一根手指，轻轻点向雕像眉心。
没有惊天动地的爆炸，只有一声细微的“咔嚓”——
雕像眉心，一道赤金裂痕蔓延开来。
裂痕所及之处，阴影如冰雪消融，露出其下斑驳的青铜质地。那青铜，竟与燧石剑剑鞘材质一模一样。
楚风眠站在原地，仰望着那顶天立地的灰白巨人，手中双剑嗡鸣不休，识海中天命塔第九层，一道从未开启过的塔门，正缓缓浮现一道赤金色的缝隙。
他知道，那扇门后，藏着焚天纪真正的终章。
也藏着……他自己的名字。
风起。
影子城的废墟之上，赤金火雨无声飘落，每一滴火雨落地，便点燃一片阴影，烧尽一段谎言。而在火雨中心，楚风眠缓缓抬起右手，掌心向上。
一缕赤金色的火焰，自他指尖悄然燃起，温柔跳跃，映亮他眼中那片沉寂万古的星海。
他不再是谁的继承者，也不再是谁的替代品。
他是薪火本身。
是断脊重续之始。
是九域剑帝，真正踏上王座的第一步。